自动化流水线是在流水线的基础上逐渐发展起来的，它不仅要求线体上各种机械加工装置能自动地完成预定的各道工序及工艺过程，使产品成为合格的制品，而且要求在装卸工件、定位加紧、工件在工序间的输送、工件的分拣甚至包装都能自动地进行。使其按照规定的程序自动地进行工作。

  自动化流水线是能实现产品生产过程自动化的一种机器体系，通过采用一套能自动进行加工、检测、装卸、运输的机器设备，组成高度连续的、完全自动化的自动化流水线，来实现产品的生产，从而提高工作效率、降低生产成本、提高加工质量、快速更换产品，是机械制造业竞争和发展的基础，也是机械制造业技术水平的标志。

  自动化流水线在工序重组时，要考虑各工步的时序衔接，符合两个方面的逻辑约束：

  其一，时间约束。各个工位组合成新的工序时间要与其他各新工序的时间相等或成倍比关系，这样才能有节奏地连续进行“流水作业”，否则，时快时慢，就不能称其为流水
式生产了。总之，就是要合（乎节）拍，各工步构成新工序的时间要等于节拍，这一过程，叫作工序同期化。

  其二，顺序约束。自动化流水线上的先行工步要先行加工，按箭头指向，一个工步一个工位地划分，直到工位时间之和等于（近似于）节拍为止。依此序，在两个方面的约束下，将所有工位全部划分完毕。
       经上述分析，自动化流水线在工序重组时首先计算节拍，即计划期内有效工作时间与计划产品产量之比。其次自动化流水线各个工位重组后构成的工序时间要和节拍相等，可据此求算最少的工作地数目。